– «Меня похитила Медвежуть! Вы должны меня найти! Смотрите внимательно, я буду оставлять следы и подсказки. Надеюсь на вас, дети. ПАПА», – прочитал Мальчик вслух.
– Ого! – сказала Аня, вылезая из палатки. – Ничего себе! Что будем делать?
– Искать, конечно!
– А нам не надо, например, в полицию? – засомневался заспанный Миша.
– Если бы нам надо было в полицию, папа так бы и написал, – возразил ему Мальчик. – Папа лучше знает.
– Там еще что-то на обороте! – заметила Аня.
– Тут карта! И еще приписка: «Завтрак в котелке, не забудьте умыться и почистить зубы».
В котелке оказалась вкусная каша с лесными ягодами, рядом стоял пакет с соком.
– Это игра такая, или его правда похитили? – спросил Миша, когда они поели.
– Не знаю, – признался Мальчик. – Это же папа! От него всего можно ожидать.
– А я знаю, у кого спросить! – догадалась Аня. – Коты, эй, коты!
– А чего сразу «коты»? – лениво потянулся Кот.
– Папу похитили, или это игра?
– Откуда нам знать? – ответил Рыжопиус. – Мы вообще спали. Кстати, где наш завтрак?
– Вот вам по сосиске, – выдал им мальчик из запасов. – Но вы скажите, Медвежуть существует?
– Ну… – коты переглянулись. – Всякое про этот лес рассказывают… Но точно мы не знаем!
И морды у них сразу стали честные-пречестные.
– Нам нужен компас! – сказал Мальчик, расстелив на траве нарисованную от руки карту. – Папа указал, где здесь север. Кажется, я видел компас у него в палатке.
Компас оказался завернут в бумажку, на которой было написано: «Не забудьте помыть котелок!» Пришлось прерваться и сбегать к реке, где посуду помыли с мостков на радость рыбкам. Им достались остатки каши.
– Вот север! – сказал Мальчик, разглядывая карту. – Это река, эти прямоугольники – палатки, значит, нам туда!
В лес уходила вьющаяся между кустов тропинка.
– Надо взять с собой еду и воду, вдруг задержимся, – заволновалась Аня.
– И фонарик, и ножик, и аптечку! – добавил Миша.
Пришлось собирать рюкзаки. Пока собирались, выяснилось, что Папа вырезал каждому по удобной палке и упаковал продукты по трём пакетам – в каждом было печенье, пара бутербродов, бутылка сока и шоколадка. У Мальчика нашёлся ещё один небольшой пакетик с надписью «котам». Там лежали сосиски.
– Сосиски? – повёл носом Рыжопиус.
– Сосиски! – подтвердил Кот.
– Мы идём с вами! – сказали они хором и дружно облизнулись.
Подхватив рюкзаки и взяв в руки палки, дети направились в лес. Впереди шёл Мальчик с картой и компасом, замыкали шествие коты. В лесу оказалось сумрачно, прохладно, немного влажно и очень красиво. Перешли по бревну небольшой ручеёк, углубились в чащу.
– Это первая точка! – сказал Мальчик. – Здесь что-то должно быть, видите, на карте крестик?
Все посмотрели на карту и подтвердили, что да, вот он, крестик. После чего внимательно осмотрели окрестности. Первым знак заметил Рыжопиус.
– Да вот же, на дереве! Вы что, думали, эта стрелочка сама себя нарисовала?
Стрелочка, нарисованная мелом на коре, указывала на небольшое дупло в дереве. Мальчик и Аня подсадили Мишу как самого легкого, он сунул руку…
– Ой! Меня кто-то укусил! – завопил Миша и свалился в кусты.
– А нечего руки совать! – высунулась из дупла белка. – А если бы я тебе в дом лапу сунула?
Миша обиженно сопел, уставив вверх укушенный палец.
– Сейчас я тебе забинтую, – сказала Аня.
– Мы не знали, что там ваш дом, простите, – извинился Мальчик, – просто знак указывает на это дупло…
– Не отдам! – заявила белка, заслонив пышным хвостом вход. – Моё!
– Что не отдашь, мышь древесная? – спросил Рыжопиус, успевший, оказывается, взобраться на дерево.
Теперь ему до белки было только лапу протянуть. И, судя по его зубастой улыбке, именно это он и собирался сделать.
– Пакет не отдам! Там вкусное! Тот человек сам мне его в дупло закинул, значит, он мой!
– А знаешь, что тут самое вкусное? – ласково спросил Рыжопиус.
– Что?
– Один хвостатый рыжий грызун, – ещё более ласково сказал Кот, залезший на дерево с другой стороны.
Белка в два прыжка оказалась у вершины, куда котам не залезть, и оттуда ругалась.
– Воры! Грабители! Караул! Съесть хотели! Что это делается? Средь бела дня запасы крадут!
На её крики стали собираться окрестные белки, увеличивая шум и суету.
Рыжопиус, не обращая на них внимания, сунул в дупло когтистую лапу и вытащил оттуда небольшой бумажный пакет. С одного угла в нём кто-то прогрыз дырку.
Кот понюхал пакет и сказал:
– Да нет там ничего вкусного! Только конфеты.
Мальчик поймал пакет – внутри были пригоршня конфет и записка.
– Жулики! Бандиты! Убийцы! – не унималась белка.
– Успокойся, – сказал ей Мальчик. – Нам нужна только записка. Конфеты можешь забрать.
– Правда? – тут же успокоилась белка.
– Конечно. На, бери.
Белка осторожно спустилась по стволу, подхватила пакет и рыжей молнией метнулась в дупло.
– Ты видела, как Папа положил пакет?
– Нет, – высунула свой нос белка. – Я спала, и тут мне в дупло что-то – шварк! Я хотела заорать, но потом понюхала – пахнет вкусно! И не стала орать. Выглянула – а он уже ушёл. А вас ещё конфеты есть?
– Только печенье. Хочешь?
– Конечно, хочу!
– За что ей печенье? – возмутились коты.
– За беспокойство, – сказал Мальчик.
– Ну и ладно, лишь бы не сосиски, – махнули они лапами.
Белка получила печенье и утащила его в запасы, а дети рассмотрели записку.
«Медвежуть ведёт меня всё дальше в лес. Надежда только на вас, дети! На обороте карта, следуйте по ней! Впереди вас ждут препятствия и приключения, но не бойтесь, всё кончится хорошо».
– Откуда он знает, что всё кончится хорошо? – спросила Аня.
– Это же Папа, – удивился Мальчик, – папы знают всё!
К новой точке на карте детям пришлось идти, переходя по жёрдочному мостику овраг, прыгая с кочки на кочку через разлившийся ручей, проползая под упавшими деревьями и перелезая через густой бурелом. Когда они добрались до следующего крестика на карте, то устали, перемазались и проголодались.
– Давайте поедим! – предложила Аня.
– Давайте-давайте! – облизнулись коты, принюхиваясь к сосисочным запахам из рюкзака.
Они достали бутерброды, сок и печенье и не торопясь пообедали. Коты слопали по сосиске и немедленно задремали.
– И куда нам дальше? – спросил Миша. – Мы уже полдня идём!
– Сейчас найдём подсказку, – ответил Мальчик.
– Мы давно уже нашли, – сообщил Рыжопиус. – По запаху. Ты на ней сидишь.
Мальчик встал с бревна и заглянул в него – лежащее дерево оказалось пустым внутри. Там нашёлся перевязанный бечёвкой бумажный пакет. Внутри обнаружились пачка печенья и записка.
«Здесь нарисовано, как пройти к лесной дороге. Там вас будет ждать человек, который объяснит, что делать дальше. На случай, если вы слопали все запасы, оставляю вам пачку печенья, оно подкрепит ваши силы в пути».
– Вы правда всё слопали? – тревожно спросил Рыжопиус.
– Всё, – со вздохом сказали дети.
– Кроме ваших сосисок, – добавил Мальчик.
– Тогда ладно, – успокоились коты. – А то печенье мы не едим.
Дети долго шли по лесу, но дороги не было.
– Я устала! – капризничала Аня.
Мальчик смотрел на карту с возрастающей тревогой.
– Так, – признал он в конце концов, – кажется, мы с поляны пошли не туда.
– Мы что, заблудились? – в испуге спросила девочка.
– Нет, что ты! Сейчас просто вернёмся на поляну и пойдём правильно…
Через полчаса выяснилось, что поляну найти тоже не получается.
– Ну всё, – мрачно сказал Миша, – так и знал. Мы заблудились, как те дети из сказки.
– Теперь нас точно кто-нибудь съест! – зашмыгала носом Аня.
– Давайте отдохнём, поедим печенье и подумаем, – предложил Мальчик.
Они расположились у большого пня и раскрыли упаковку печенья.
– Печенье? – спросил кто-то из кустов.
– А-а-а-а! – подпрыгнул Миша, сидевший к кустам ближе всех. – Это же кабан! Он нас съест!
– Здравствуйте, дети, – вежливо сказал кабан. – Не угостите печеньицем? Я с тех пор, как в поселок не захожу, ужасно по нему соскучился.
– Привет! – завопила Аня и чуть не обняла Кабана, но вовремя принюхалась и сделала вид, что просто машет ему руками. Двумя. Сразу.
Всё-таки кабаны – очень вонючие звери.
– Это наш знакомый кабан, – объяснил Мальчик Мише.
– Они меня спасли! – гордо сказал Кабан. – Я за них кого хочешь заломаю. Так что насчёт печенья?
– На, держи, – Мальчик протянул ему печенье, и кабан его тут же слопал.
– А что вы тут делаете так далеко в лесу?
– Мы тут немного… Как бы заблудились… – признался Мальчик.
– А куда вам надо?
– На лесную дорогу.
– А, ну это совсем рядом! Хотите, на спине довезу?
– Ну уж нет, извини! – сказали дети. – Уж больно запах от тебя…
– А мы прокатимся, – сказали коты, – у нас лапки.
***
–Вот вам и дорога! – сказал Кабан, проломившись через последние кусты.
– Спасибо!
– Рад, что смог помочь. Будет ещё печенье – заходите! – и он исчез в густом подлеске, оставляя за собой сломанные ветви и густой запах.
– А кабан ничего, – сказал Рыжопиус, брезгливо обнюхивая лапы, – хоть и вонючий.
– Зато отдохнули, – сказал Кот.
– А я только больше устала! – заявила Аня. – И где этот человек, который должен нас ждать?
– Да уж заждался! – сказал кто-то густым хриплым басом.
На обочине дороги стоял Дровосек. Дети его сразу узнали, хотя никогда в жизни дровосеков не видели. Но у него был большой топор, клетчатая рубашка, штаны на помочах, грубые ботинки, дурацкая шапка и заросшая рыжей бородищей, усищами и бровищами физиономия.
– Вы дровосек! – сказали дети.
Коты внимательно принюхались, переглянулись, но не сказали ничего, хотя дровосек зачем-то погрозил им пальцем.
– Да, я дровосек! – сказал он. – Самый дровосечный из дровосеков! Муа-ха-ха! Лес рубят – щепки летят и всё такое. А ну быстро сказали: «На дворе трава, на траве дрова, не руби дрова на траве двора».
– На творе драва на дрове… Тьфу! – попробовал и сразу запутался Миша.
– На дворе дрова на траве трава… Нет, что-то не то… – не получилось и у Ани.
А Мальчик даже пробовать не стал.
– Это вы должны были нас встретить и сказать, что делать дальше? – спросил он.
– Да, это я! Твой папа знал, что меня встретит, я всегда тут… Дровосекствую, – он показал топор. Увы, он очень спешил, потому что Медвежуть…
– Расскажите про Медвежуть! Расскажите! Пожалуйста! – перебили его дети.
– Нет-нет, не время! Вам надо спешить! Они уходят всё дальше!
– Но мы так устали! – запростестовала Аня. – У меня ноги не идут!
– А у нас вообще лапки! – сказали коты.
– Поэтому я, по просьбе вашего папы, дам вам лодку! Дальше вы поплывёте на ней! Причем вниз по течению, так что даже грести почти не придётся.
– Ух ты! – обрадовались дети.
– Не очень-то мы любим воду и лодки, – сказали недовольно коты. – Не нравится нам такое приключение.
– Но! – спохватился Дровосек. – Есть одно условие! В лодке лежат удочки, по дороге надо будет наловить рыбы.
–Это же совсем другое дело! – передумали коты. – Представляете, мы внезапно полюбили лодки!
– Всё, отправляйтесь. Лодка там, под деревьями. Плывите, пока не увидите большой деревянный дом. Там приставайте к берегу, только не забудьте лодку привязать. В доме вас ждёт следующая подсказка!
Дети побежали к лодке, совсем забыв по усталость, а Дровосек махал им вслед топором, напевая:
Если рубишь дрова!
Не болит голова!
А болит у того,
Кто не рубил ничего…
Лодка оказалась деревянная. Небольшая, но очень уютная. Плыть на ней по реке было сплошным удовольствием – во всяком случае, по сравнению с тем, чтобы идти пешком. Знай сиди да по сторонам смотри, изредка направляя в нужную сторону веслом.
– Так, – первым делом сказал Рыжопиус, – вот удочка.
– Рыба! Нам нужна рыба! – добавил Кот.
И Мальчику пришлось усесться на носу с удочкой.
Рыба клевала прекрасно, и вскоре сытые коты разлеглись на дне лодки круглыми животами кверху и моментально заснули. Остальную рыбу Мальчик кидал в ведро с водой, и она там плавала, лениво шевеля плавниками.
– Как же здорово, – сказала Аня. – Смотрите, как красиво!
Дело шло к вечеру, опускающееся солнце подсвечивало небо над рекой багровым и золотым, вода была тихой и спокойной, а от комаров они намазались мазью.
– Жаль, что лето кончается, – сказал Миша. – Скоро уже в школу…
– Мне нравится в школе, – ответил ему Мальчик, внимательно глядя за поплавком, – там много детей, и вообще бывает весело. Но в городе так не погуляешь.
– Да, у нас же настоящее путешествие с приключениями! Как в кино! – воодушевилась Аня. – В конце главный герой должен встретиться с Медвежутью один на один!
Она придирчиво оглядела мальчиков, решая, кого бы она хотела видеть главным героем, но так и не решила.
– И сначала Медвежуть его как будто бы почти побеждает, но потом герой, вспомнив, что он должен спасти принцессу, – тут она погляделась в воду, решая, достаточно ли хороша для принцессы, поправила волосы, решила, что да, достаточно, – как бы из последних сил вскакивает и наносит последний удар…
– Мы вообще-то не принцессу спасаем, – напомнил Миша, – а его папу.
– А может, как только мы спасём папу, Медвежуть возьмёт в плен меня?
– Как бы из последних сил? – уточнил Мальчик.
– Например. И тогда ты будешь с ней биться над пропастью…
– А где мы возьмём пропасть? – спросил Мальчик.
– Ну, не над пропастью. Над речкой тоже ничего. На мосту стоят двое – Он и Медвежуть. Они смотрят друг на друга и понимают, что на берег вернётся кто-то один! «Уйди, Мальчик, у тебя нет шансов!» – рычит Медвежуть, – Аня очень правдоподобно зарычала и согнула пальцы, изображая огромные когти. – А Мальчик такой: «Я не отступлю! Я не уйду отсюда без Ани!» И вот они сходятся, медленно, шаг за шагом, и встречаются на середине моста! В глазах у Мальчика горит решимость, в глазах Медвежути пылает злоба! Сейчас начнется последний бой!
– А я где в это время? – спросил Миша.
– Тьфу на тебя, – обиделась Аня, – такой момент испортил. Съели тебя! В прошлой серии ещё съели! И герой на мосту не только спасёт свою возлю… То есть, подругу, конечно. Он ещё и мстит за друга!
– Нет, мне так не нравится, – сказал Миша. – Не хочу, чтобы меня съели.
– Ну, можешь быть подручным героя. Будешь подавать ему… Что там подают героям? Патроны? Стрелы?
– Советы? – предположил Миша.
– Сосиски? – подумали коты не просыпаясь.
– И вот, – продолжила Аня, отмахнувшись, – пока подручный лежит раненый на берегу, подавая советы, герой начинает битву! Медвежуть замахивается своими когтищами и огрызается своими зубищами, но герой делает красивое сальто и…
– А чего это я подручный, а он герой? – снова спросил Миша. – Я, может, тоже хочу сальто! Красивое!
– Отстань! Ты можешь просто красиво полежать раненый? А герой тем временем – камера берёт крупный план, его лицо на экране, он стискивает зубы, – Аня одновременно показывала руками как герой сальто, как Медвежуть когти, как подручный раненый, как камера берёт крупный план, изображала лицом суровый мужественный взгляд и ногами мощный пинок, который сейчас получит чудовище. Лодка начала раскачиваться и чуть не зачерпнула воды, коты недовольно заворочались во сне.
– Осторожнее, – попросил Мальчик, – рыбу распугаешь.
– Ах вы так! – обиделась Аня. – Тогда не буду рассказывать! И вы не узнаете, как герой уже почти повержен, Медвежуть держит его над пропас… То есть над рекой. Камера снова делает крупный план, во весь экран его красивые серые глаза! В глазах печаль – но не от того, что он сейчас погибнет, упав в реку…
– Я умею плавать, – напомнил Мальчик, но Аня его не слушала.
– …а от того, что не увидит больше свою возл… подругу, то есть. И тут, в последний момент, когда он уже прощается с жизнью, сзади на Медвежуть нападает…
Аня сделала драматическую паузу, но её сразу перебили:
– Комар? – спросил Миша.
– Папа? – спросил Мальчик.
– Сосиска? – подумали во сне коты.
– Я! – возмущенно заявила Аня. – Я на неё нападаю!
– Ты же в плену, – удивился Миша.
– А я выбралась из плена!
– Как бы из последних сил?
– Да! Из них! Кидаюсь на Медвежуть и с разгону даю ей страшнейшего пинчища прямо в её мохнатую задницу! Она теряет равновесие и падает в про… в речку! И Мальчик почти падает, но я ловлю его за руку! Крупный план – он висит над рекой, смотрит на меня, в его красивых серых глазах его загорается надежда и…
– И что? – спросил Миша.
– И неважно, – сказала Аня. – Вон, дом какой-то на берегу. Это не тот, что нам нужен?
– Хватайте вёсла, гребём к берегу! – скомандовал Мальчик.
***
– А вот и вы! – сказал грубым хриплым голосом Дровосек, когда они привязали лодку и подошли к дому. – Рыбы наловили?
– Вот, – показал Мальчик ведро.
– Молодцы, молодцы! Идите пока в дом, я её почищу, сварим настоящую уху! На костре!
– А где папа?
– Там в доме записка от него на столе.
Мальчик побежал в дом. На небольшом листочке бумаги было написано:
«Переночуйте в доме у дяди Дровосека, мы с ним всю жизнь знакомы, он хороший. Завтра утром пришлю кого-нибудь с новой картой. За палатки не беспокойтесь, мама их соберёт. Не забудьте перед едой умыться, а перед сном почистить зубы. Вы же взяли зубные щетки? Ах, нет? Тогда попросите у Дровосека запасные, у него есть».
Когда Миша пошёл умываться, Мальчик спросил у Ани:
— Ты правда считаешь, что у меня глаза красивые?
— Вот ещё глупости, — покраснела Аня, — просто мне нравится серый цвет.
Дети так устали за день, что, поев ухи и почистив зубы (щётки они, конечно, забыли, но для них были как специально отложены три новенькие детские) сразу уснули. Дровосек еле успел им кровати расстелить.
Он долго стоял и смотрел, как они спят, но понять, что он думает, было невозможно, потому что всё лицо его закрывала всклокоченная рыжая борода, а также усы и брови.
За окном тихо стояла и смотрела в комнату Медвежуть.
Окончание следует.
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: