При всем пристрастии нашего автопрома к серийному производству невнятных технических уродцев, есть, на мой взгляд, две машины, которые оправдывают его существование. Это «Нива» и «восьмерка». Про первую я еще напишу отдельный рассказ, ну а сейчас пойдет речь про «восьмерку». За специфический угловатый дизайн этот автомобиль прозвали «зубилкой» — ну и бог с ним. Дизайном наши машины отродясь не блистали. Зато технически эта машина оказалась на удивление в русле современной автомобильной мысли. Вам странно это слышать? Разберемся подробнее.

Посмотрим на подвески нашего «зубила» — «макферсон» спереди, плюс упругая балка сзади. Сочетание до сих пор актуальное для дешевого гольф-класса. (Честно говоря, модную сейчас заднюю «многорычажку» я почитаю скорее за недостаток – при весьма малозаметном выигрыше в управляемости, она создает массу проблем с области надежности, и по нашим дорогам сыплется, как овес из мешка). Сам родоначальник класса – «Гольф», — имел абсолютно такую же схему! Решение это применяется и по сию пору на недорогих иномарках, ввиду своей простоты и надежности. При этом надо отметить, что именно «восьмерка» впервые показала, что машина может управляться рулем, а не заносом задницы. Неудивительно, что «зубило» вскоре почти начисто вытеснило «классику» из автоспорта, и на долгое время воцарилось во всех отечественных соревнованиях, от кольца до ралли. Вообще, более спортивного автомобиля в этой стране создано не было – достаточно жесткий двухдверный кузов, острое и точное рулевое управление, поперечного расположения двигатель и надежная коробка.

Впрочем, про двигатель надо сказать отдельное слово. По какой-то странной отечественной традиции, мотор на серийной машине всегда слабее, чем надо. Почему-то наши автопроизводители считают, что быстро ездить — страшный грех, а уж ускоряться до сотни меньше чем за двадцать секунд – просто безобразие. Ежели кто помнит, то и «зубило» сначала выпускали с моторчиком 1,3 литра, и только потом перешли на «полторашки». Но и нынешний 1,5, в принципе, для этой машины слабоват. Зато технически простой и имеющий некоторый запас прочности двигатель стал лучшим полем для тюнинга, чем не замедлили воспользоваться спортсмены. Несложной заменой комплекта «коленвал-шатуны-поршни» мотор превращается в 1,6 – а это уже европейский кроссовый класс, который и за границей показать не стыдно. Хороший спортивный моторист снимает с такого объема до 200 лошадок (хотя и сильно в ущерб моторесурсу) — неудивительно, что европейский автокросс вскоре потеснился на своих подиумах, уступая места русским пилотам.

Конечно, комфорт в «восьмерке» был ни разу не европейский – отвратительные жесткие и плоские сидения, тесный педальный узел, скрипучая дешевая пластмасса, из-за которой машина получила второе прозвище – «погремушка», убогий задний диван, на котором трое могут сидеть только выдохнув… Но даже это по сравнению с «классикой» стало шагом вперед – по крайней мере, за рулем стало возможно усесться, не вывихнув ноги. Зато отнесем этой машине в большой плюс уникальную ремонтопригодность. Количество деталей подвески, по сравнению с «классикой», сократилось втрое! Да и надежность ее не в пример «классической» — автокросс это доказал со всей очевидностью.

Создав столь удачный автомобиль, наш любимый ВАЗ не успокоился, а, в лучших традициях отечественного автопрома, стал его планомерно ухудшать. С упорством, достойным лучшего применения, конструкторы начали последовательно, шаг за шагом, сводить на нет все достоинства хорошей машины. Первым шагом назад стало появление четырехдверного кузова «девятки», который отправил псу под хвост отличную жесткость на кручение. Управляемость, естественно, ухудшилась, да и надежность тоже – «гуляющий» кузов при серьезных нагрузках просто полз по швам, теряя геометрию. Вторым шагом стала модификация передка под «длинное крыло»: если на старых машинах при несильном лобовом ударе чаще всего вообще обходилось без «кузовщины» — пластиковый упругий нос принимал удар на себя, спасая капот и крылья, то на «длиннокрылых» версиях уже так легко не отделаешься… Третьим шагом стала «высокая панель» — уродливая, из некачественного пластика, она напрочь испортила работу вентиляции и добавила грохота и скрипов. Единственным ее плюсом можно считать появление среди приборов тахометра. Но это все были мелочи. Первый действительно серьезный удар по идее «восьмерки» нанесло появление «четырнадцатой» и «пятнадцатой» моделей – слабо отличаясь технически, эти модификации здорово добавили стоимости, но лишили машину надежных «неубиенных» бамперов. Теперь, при малейшем столкновении, владелец «попадал на бампер», который осыпался на дорогу пластиковым крошевом. (Надо сказать, что старые, «дорестайлинговые» бампера служили годами даже на кроссовых машинах – алюминиевая балка легко правилась кувалдой, а упругому пластику вообще ни черта не делалось). Пострадал и головной свет – новые узкоглазые фары может и выглядели, по мнению конструкторов, стильно, но светить стали не в пример хуже…

Впрочем, последний удар «зубилу» нанесло появление «десятки». Эта машина, казалось бы, конструктивно мало отличается от «восьмерки», однако гениальным образом собрала все ее недостатки, проигнорировав достоинства. Скрипучий салон, тесное заднее сидение, слабосильный мотор и уродливая (хотя и другая) внешность – это сколько угодно, а вот все остальное… Вместо хорошей спортивной управляемости – валкая, тупая и задумчивая в реакциях машина. Вместо простоты и ремонтопригодности – куча бессмысленных и сыпучих наворотов, вроде электрических заслонок печки, и единой балки в подвеске, вместо раздельных «крабов». Да и цена подросла несоразмерно качеству. Но, самое печальное, что с появлением «десятки» завод стал усиленно продвигать это чудовище в массы, отказав, в том числе, «восьмерке» в спортивной омологации, разом вытолкнув ее в число «национальных» классов. Попытка пересадить спортсменов на «десятки» заводу, естественно, не удалась – трудно представить себе менее спортивную машину, — но проблем создала достаточно…

И тем не менее, мы помним те, первые «восьмерки», которые и сейчас служат спортсменам-кроссовикам, выдерживая сверхнагрузки гоночных трасс. Даже ВАЗ иной раз способен породить нечто жизнеспособное…