Автоспорт до недавнего времени был весьма замкнут и элитарен. И это закономерно: не может быть массовым спорт, в котором стоимость индивидуального спортивного снаряда исчисляется тысячами долларов! Однако сейчас ситуация быстро меняется: во-первых, в связи с развитием коммерческой составляющей, а во-вторых, в связи с разрушением традиционной цепочки подготовки спортивных кадров. Неожиданным парадоксом нашего времени стало то, что автогонщиком может стать… практически любой желающий!

Традиционный, "советский", путь в автоспорт начинался со школьного или досаафовского картинг-клуба. Эта система подготовки спортивных кадров с детства имела свои недостатки и шероховатости, но в целом работала. Наиболее перспективная молодежь переходила во все более "взрослые" классы картов, а потом попадала в заводские автоклубы и "садилась на кузов", то есть получала серьезные машины – будь то гоночный "Москвич" или "Жигули", а то и "Волга". Все это было для участников не просто бесплатно, но и поощрялось небольшими деньгами. Еще один путь, через который прошло немало отличных пилотов, – автомобильный институт, затем — должность заводского испытателя, затем – заводская же команда. Ныне эта система – со всеми ее достоинствами и недостатками – отошла в прошлое. Нет, картинг-клубы кое-где еще живы, но в них уже больше коммерции, нежели спортивного духа. Да и команды автозаводов, имевшие некогда определяющее для отечественного автоспорта значение, ныне далеко не в первых рядах – за исключением, пожалуй, "Автоваза".

Кризис отечественного автоспорта был вызван общим системным кризисом государства, которому стало не до спортивных побед. Переживающим не лучшие времена заводам тоже стало не на что содержать свои команды – сохранить бы производство. И несколько лет казалось, что автоспорт в этой стране умер… Однако это не так. Спорт жив, пока живы спортсмены, а по-настоящему увлеченных своим делом пилотов у нас всегда хватало. И на несколько лет автомобильные гонки стали уделом упорных одиночек: машины перешли в собственность пилотов, каждый стал сам себе спонсором и механиком, количество действующих трасс можно было пересчитать по пальцам… Естественно, это сказалось и на техническом уровне соревнований, превратившихся в гонки самоделок, и на уровне подготовки пилотов — ведь серьезной тренерской школы тоже не стало.

Не все доедут до финиша…

Однако в какой-то момент проявили себя законы диалектики – и капитализм, почти погубивший отечественный автоспорт, сработал на его возрождение, причем на новом качественном уровне. Людей, стремящихся испытать адреналиновый экстаз от высоких скоростей, не стало меньше – и вдобавок у многих из них появились серьезные деньги. Так возникло новое для нашей страны явление – "бизнес-драйверы". Это люди, которые не являются профессиональными спортсменами – то есть не зарабатывают этим на жизнь. У них обычно есть свой серьезный бизнес, позволяющий тратить немалые деньги на хобби, и этим хобби стал автоспорт. Как правило, они начинали искать себя в прокатном картинге, иногда – в "диком" стритрейсинге, но серьезным людям быстро надоедали эти детские забавы и хотелось настоящей спортивной борьбы. И основным полем для приложения их спортивных амбиций стал автокросс.

Мини-багги — машинка с мотором от газонокосилки

Автокросс – наиболее демократичная и малозатратная из дисциплин автоспорта. "Стоимость старта" — то есть совокупные затраты на машину, ее обслуживание, снаряжение пилота, пилотскую лицензию, стартовый взнос и так далее – здесь составляет несколько тысяч долларов. Это, конечно, немало, если сравнивать с шахматами, но на пару порядков дешевле, чем кольцевые гонки или серьезные ралли. Немаловажным оказалось и то, что трассы для автокросса – это обычные грунтовые кольца с рельефом протяженностью километра полтора. Имея в распоряжении бульдозер, такую трассу можно подготовить за неделю практически на любом пустыре. Это не "Формула-1", где стоимость трассы выливается в миллионы долларов! Так что сейчас автокросс в нашей стране является самым массовым видом автоспорта и число пилотов исчисляется тысячами! Фактически — это огромная самоокупаемая система подготовки гонщиков, лучшие из которых часто становятся профессионалами и выступают уже как наемные пилоты в более затратных дисциплинах. Тем более что многие крупные компании в нашей стране поняли, что автоспорт – это гигантское рекламное поле, причем с точно выверенной целевой аудиторией. И вскоре появились такие мощные команды, как "Лукойл-Рейсинг" и ей подобные.

Такие команды, как "Лукойл-Рейсинг", занимают все больше места в автоспорте

Не замедлили появиться и новые детские классы, ставшие альтернативой картингу. Это "мини-багги" — с шести лет и "Ока-Юниор" — с 12 лет. Понятно, что увлеченному автоспортом бизнес-драйверу хочется приобщить к этому и своего сына, и теперь эта возможность есть – хватило бы денег. Тем более что преимущества подготовки с самых юных лет очевидны – к восемнадцатилетию начавший с мини-багги молодой пилот является уже серьезным гонщиком, имеющим двенадцать лет опыта! Думается, что, когда это новое поколение пилотов дорастет до серьезной техники, мировому автоспорту придется потесниться на своих подиумах!

Детский класс "Ока-Юниор"

Итак, что же надо сейчас человеку, который решил стать автогонщиком? (Предположим, что он уже попробовал себя в прокатном картинге или любительских соревнованиях на обычных машинах и убедился, что у него неплохо получается, а потому его решение обдуманно и твердо.) Первым делом ему надо найти сообщество автокроссменов в своем регионе – сейчас они есть практически везде. Это можно сделать через Интернет или же посетив одно из многочисленных соревнований, проводимых по всей России. Автогонщик – один в поле не воин. Ему нужны друзья, соратники и соперники – равно как и база для тренировок. Затем ему нужен тренер. Каким бы хорошим водителем не был наш гипотетический "бизнес-драйвер", но навыки спортивного пилотирования достаточно специфичны и сами по себе не разовьются. Как показывает опыт, найти тренера несложно – множество фанатичных спортсменов "старой школы" готовы поделиться своими умениями за вполне умеренные деньги.

Пилотирование спортивной машины – непростая задача!

Далее потребуется тренировочная база – для этого достаточно, чтобы в ваших краях была кроссовая трасса. Чаще всего в небольших городах она поддерживается в рабочем состоянии за счет стартовых взносов спортсменов, денег спонсоров или самими пилотами в складчину. В крупных регионах с развитым автоспортом вроде Москвы, Тольятти, Воронежа и других трассы имеют конкретного хозяина, который сдает их в аренду для тренировок и соревнований. Кроме этого, обязательно нужен механик. Обслуживать свой гоночный автомобиль самому – дело сложное, хлопотное, трудоемкое и требующее совсем не пилотских навыков. Значительно облегчить себе задачу можно, объединившись в команду с несколькими такими же пилотами, – так проще содержать одного на всех тренера, пару механиков и ремонтную базу. И, конечно, нужен гоночный автомобиль! Проблема покупки или постройки гоночной машины для кросса настолько сложна и многовариантна, что о ней мы непременно поговорим в отдельной статье.

Без опытных механиков не обойтись

Послесловие.
Прежде чем принять решение и связать свою жизнь с автомобильным спортом – даже в качестве хобби, — следует учесть несколько важных моментов. Первое: автоспорт – занятие затратное. Не стоит думать, что, потратившись один раз на машину, комбинезон и шлем, вы в дальнейшем будете только наслаждаться результатом! Гоночный автомобиль пребывает в постоянном ремонте – после каждых соревнований его требуется восстанавливать, компенсировать износ агрегатов и повреждения кузова. (Повреждения будут обязательно, автокросс – контактный спорт!) Причем чем выше будет ваш уровень как пилота, тем больших затрат потребует техника! Ведь вам непременно захочется двигаться дальше – от регионального уровня соревнований к национальным, потом – в более мощные и престижные дивизионы… Так что если вы не можете позволить себе безболезненно тратить несколько тысяч долларов каждый сезон, то, может быть, вам лучше бегать по утрам? Второе: чтобы претендовать на какой-то спортивный результат, вам придется постоянно тренироваться. Даже самый мощный и дорогой автомобиль не заменит мастерства пилота! Опытные тренеры говорят, что минимум – это две тренировки в неделю по несколько часов. Позволяет ли ваше деловое расписание такой график? Кроме того, надо учесть, что минимум десяток раз в сезон вам придется выезжать на соревнования – иначе зачем было огород городить? Как правило, гонка проводится в два дня и по выходным, но туда еще надо добраться, причем доставить машину, которая не предназначена для самостоятельного движения по дорогам общего пользования. Так что прикидывайте где-то четыре дня пару раз в месяц во время летнего сезона и раз в два месяца – в зимний. И будьте готовы к затратам на средства доставки – большинство увлеченных своим занятием пилотов для этого имеют микроавтобус с прицепом, чтобы было на чем везти машину и где жить два дня.

Иногда после гонок машину приходится чуть ли не строить заново…

В общем, много денег, много времени, много нервов, а результат проявится далеко не сразу. Будьте готовы к тому, что первые год-два вы будете весьма далеки от подиума. Но если вы готовы все это преодолеть, то в качестве награды вам будет море адреналина, накал борьбы и радость победы. И пусть вам почаще придется отстирывать комбинезон от шампанского!

Брызги шампанского