В соседней башне мы теперь желанные гости. Две недели «экскурсий» сделали нас незаменимыми посредниками между верховой молодёжью и простецкими радостями Средки. Казалось бы, всё у них есть: токов как грязи, натуральная еда, понтовая одежда, лучшие видеоигры, прекрасное образование, а главное — живые, настоящие, не пропадающие в аренде родители. И что? Они ноют и говнятся. Как им скучно. Как им не хватает свободы. Какая удушающая атмосфера в башнях. Не нюхали вы, ребятки, как на низах мусор пахнет! Вот где удушающая атмосфера… И всей свободы там — досидеть, плюя в потолок, до аренды. Но я им не судья. Я им, наоборот, сфера услуг.

Экскурсионное обслуживание вошло в колею, и я мстительно сбросил большую часть работы на корпу. Хватит мне за всех отдуваться. Постепенно сформировались предпочтения и установились пары. Забавно, что никто не выбрал клиента с близкими предпочтениями. То есть Зоник, например, не водит любителей борделей, Лендик не пасёт игроманов, а Лирания не выгуливает жаждущих посмотреть на бои. Я думал, Лирка возьмёт шефство над Тамэем, с которым у неё нечто вроде отношений, но нет, он отказался сам. Да и мало кто захочет светиться перед девушкой походами в бордели. Создаёт определённую неловкость. Так что им занялся Кери, проблем он, вроде бы, не создавал, и я выкинул неприятного парня из головы.

Оказалось, рано.

Кери вызвал меня вниз по коммуникатору, которым я, в конце концов, обзавёлся, хотя до сих пор считаю эту штуку не вполне безопасной. Мой — краймовый, прошит на какого-то левого человека, который, надо полагать, где-то в аренде, а то и утилизирован на удобрения. Токов у корпы теперь хватает, можем себе позволить. Доить молодёжь верхов на карманные деньги оказалось чертовски прибыльно. К нам уже начали подтягиваться из других башен. «Сарафанное радио» работает, хотя тут ни радио, ни сарафанов.

— Прем, Тамэй пропал.

Ругаться и орать я не стал, успею ещё.

— Кинь координаты, оставайся на месте, я сейчас буду.

Кери растерянно топчется у дверей затрапезного заведения, над входом которого крутит огромной неоновой жопой лиловая голографическая бабища. Называется «Между булочек», но специализируется явно не на бутербродах.

— Какого чёрта ты поволок его в этот шалман? Его нет в списках!

— Он сам захотел! Велел заплатить вперёд и ждать. Его долго не было, я зашёл, а там говорят, что его не видели…

— Покажи историю платежей.

Кери послушно достал коммуникатор и раскрыл окно платёжного терминала.

— Слишком много, — сразу заметил я. — За такие деньги он мог оттрахать весь бордель четыре раза. Особенно такой тухлый, как этот.

— Я даже не посмотрел…

— Ну, ты даёшь. Ладно, пошли разбираться, какой мандой нашего клиента зажевало.

На ресепшне у них не арендная кибердавалка, а неприятного вида ушлый мужичок.

— Желаете развеяться, молодые люди? — ухмыляется он. — Правильный выбор, у нас самые качественные киберсамки на Средке! Сосут так, что яйца втягиваются!

— Сюда зашёл наш клиент. И не вышел. Он нам нужен. А тебе не нужны неприятности.

— Так, шпана, валите отсюда!

— Мы не шпана, а корпа. И если я спрашиваю, то мне отвечают.

— Смешной мальчуган, — щерится неровными кривыми резцами мужичок. — Не хочешь подработать? На таких симпатичных есть спрос…

— Хочу разбить тебе харю. И сделаю это, если ты не приведёшь сюда нашего клиента. Прямо сейчас, мудила.

Он совершает глупость — хватает меня за плечо. Я делаю ему очень больно, он валится в корчах на пол и вызывает охрану с карманного пульта. Бодаться с киберами нам не с руки, отступаем на запасные позиции, то есть драпаем со всех ног.

— И что теперь? — уныло спрашивает Кери.

— Придётся вызывать кавалерию, — вздыхаю я. — Её услуги я оплачу из твоих процентов, потому что это ты проебал клиента. Вопросы? Предложения?

— Нет, прем. Всё понятно, прем… — вздыхает Кери.

Кавалерия прибывает быстро: пять мотоциклов с синей, в клановый цвет, подсветкой.

— Что стряслось, мелкий прем? — надо же, сама Костлявая удостоила.

— Обижают, тётенька! Злые дядьки! — отвечаю я нарочито тонким голосом, и она заливисто ржёт.

Договор с Кланом Синей улицы мы заключили на прошлой неделе, и это была идея Костлявой. Клану нужны токи, нам иногда не помешает силовая подстраховка. Кто-то из клановых почти всегда болтается на Средке, а остальные могут быстро примчать. Я решил, что репутация «корпы, за которую впрягутся клановые» нам нужна больше, чем сама поддержка, и вызываю помощь даже тогда, когда мы можем справиться сами. Как сейчас, например. У меня есть пистолет и полицейский шокер Лирании, а Кери может с перепугу визжать как девчонка. Не бог весть какие ресурсы, но с парой дешёвых киберов-вышибал я бы потягался. Пафосное прибытие мотокавалерии — это просто красиво. И я не про обтянутую блестящими штанами задницу Костлявой, хотя она тоже очень ничего.

Увидев клановый отряд, мужик на ресепшене стал сама любезность и бегом побежал распахивать двери в своём заведении.

— И это «самые качественные киберсамки на Средке»? — спросил я недоумённо. — Чёрт, да на них без слёз не взглянешь!

В маленьких, грязных и вонючих модулях на кроватях, где отродясь не меняли бельё, тупо сидят, положив руки на колени, арендные секс-куклы самого затрапезного вида. Худые, неухоженные, негигиеничные и непривлекательные. Самые дешёвые арендницы, которых только можно найти на бирже. Обычно им хоть какую-то пластику делают перед использованием, а эти — ни кожи, ни рожи, ни жопы, ни сисек. Просто некрасивые тощие девчонки, да ещё и запущенные так, что дальше некуда.

— На всякий товар есть свой покупатель, — щерится кривыми зубами владелец. — Видите, нет тут вашего парня!

В модулях вообще нет клиентов. Одни куклы, голые и неподвижные. Кажется, что некоторые из них сидят в одной позе так давно, что покрылись пылью, а одна даже сходила под себя.

— Ложный вызов тоже оплачивается, мелкий прем! — смеётся Костлявая.

— Хрена с два он ложный, — качаю головой я. — Я кое-что знаю про этот бизнес. Кривозубый козёл не потянул бы и десятую долю аренды на этой улице, работая с таким товаром.

— Ха, точно! — согласилась клановая.

— У него явно другой доход на этой точке. Эй, ты, не хочешь признаться сразу? Потому что я от тебя всё равно добьюсь правды.

Кривозубый только ухмыляется, я уже примериваюсь, куда его ткнуть шокером, но тут в торцевой глухой стене коридора раздвинулись створки дверей замаскированного лифта. Там торчит бугай поперёк себя шире с лицом тупым до изумления.

— Прем, — говорит он с некоторым удивлением, — вы чо тут? Короче, тот вершок, ну, который новый…

— Что с ним? — быстро спрашиваю я, не дав ответить кривозубому.

— Ну, он, того… Товар попортил. Сильно. И я ему, того, говорю — оплачивай ущерб. Нам же новую покупать, эта вся поломатая теперь. Он говорит, я, типа, вперёд платил, и у меня нету. Дай, говорит, выйти, там заплатят. Ну, я ему и вломил. А он, того, совсем раскис… Может, мы его, того, ну, на отработку поставим? Если он, того, оклемается, конечно…

— Веди к нему! — командует Костлявая.

— Э… Прем? — тормозит бугай.

— Знаешь, что это? — я показываю шокер.

— Делай, что они скажут, — выдавливает из себя тот.

Внизу, как вверху, — коридор и двери модулей. Но чисто и пахнет не ссаными тряпками, а ядрёной дезинфекцией. Видимо, основной бизнес тут. Бугай ведёт нас по коридору. Двери закрыты, у единственной открытой он останавливается. Маленький модуль, чуть шире кровати, на которой лежит голая девчонка. Симпатичная или нет — не понять, лицо разбито, на теле живого места нет. Кто-то её хорошенько отметелил. Рядом валяется на полу Тамэй. У него свежий кровоподтёк в пол-лица, и он без сознания.

— Вот, этот вершок, — вздыхает бугай. — Поломал товар, а платить не хочет. Ну, как ему было не вломить?

Я проверяю пульс у Тамэя — живой. Причём пульс такой резвый, что я сразу просекаю, что он притворяется. Нифига он не без сознания, просто ждёт, пока мы его проблемы порешаем.

Проверяю пульс у девчонки — жива, но ей как раз очень паршиво.

— Такой товар испортил, — жалуется бугай. — Это ж не дешёвка арендная. Натура больших денег стоит!

— Натура? — переспрашиваю я.

— Это не арендница, — говорит жёстким голосом Костлявая. — Просто какая-то неудачница с низов. У неё нет имплантов, блокирующих боль, и она осознает всё, что с ней делают. Такие, как он, — она кивнула на Тамэя, — готовы за это прилично переплачивать. Спорю, тут, внизу, у них все такие?

Я осматриваю девчонку. Она не просто избита. У неё исщипана вся грудь, надорваны ореолы сосков, травмирована чем-то вульва. Это напоминает мне слишком многое.

— Что ты там предлагал с ним сделать? — спрашиваю я бугая.

— Так, того, на отработку! Раз денег нет. К нам и любители мальчиков ходят.

— Отличная идея, — говорю я громко, искоса поглядывая на притворяющегося Тамэя. — У нас такое в договоре не прописано, пусть сам возмещает. Попробует, каково быть с другой стороны.

— Ха, отлично! — радуется бугай. — Люблю поиграть со свежим мясом!

Тамэй моментально приходит в себя — просто волшебный эффект!

— Док, ты что, Док! — голос его дрожит, выдавая панику. — У меня же есть токи! Куча токов! Я за всё заплачу! Сколько скажешь! Они смогут три таких шлюхи купить! Или десять!

— Правда, что ль? — удивляется бугай.

— Брешет, — отмахиваюсь я. — Нет у него ни хрена. Мы за него платили. Но это уже за бюджетом сделки. Так что ничего личного, дро. Отработаешь.

— Да вот же, у меня с собой! На Средку там блок, но я тебе на личный переведу! Всё переведу, тут много!

— Переводи, — протягиваю терминал.

Тамэй судорожно вытаскивает из потайного кармана свой, касается им моего устройства. Звякает. Действительно, много.

— А говорил, что переведешь всё, — говорю я укоризненно, — ай-ай.

— Вот, вот, конечно, прости!

Снова звякает. Я смотрю итог и с трудом сдерживаюсь, чтобы не присвистнуть. Это уже не просто «много». Это уже «дохуя».

— Молодец, — киваю я. — Тебе они всё равно больше не нужны.

Выдергиваю у него из рук терминал, прохожусь по карманам и вытаскиваю коммуникатор.

— Эй, ты, — говорю бугаю. — Забирай. Делай с ним, что собирался.

— Он, вроде, говорил про токи? — сомневается тот.

— Напиздел. Там не то что на новую бабу, там на дохлую пеглю не хватит.

— А, ну и хорошо, — тот улыбается со всем обаянием промышленного измельчителя отходов. — Токи всё равно прему идут. А вот веселье достаётся мне!

Тамэй смотрит на меня неверящим взглядом, но потом до него доходит, и он начинает орать. Самозабвенно, изо всех сил, заходясь и захлебываясь. Бугай взваливает его на плечо, не обращая ни малейшего внимания на молотящие по его спине руки. Крик удаляется по коридору, закрывшаяся дверь модуля его приглушает не полностью — там, за дверью он переходит в дикий, ультразвуковой вой, который вскоре обрывается низким стоном, который слышно уже хуже.

— Прем, ты… — выдавливает из себя бледный, как полотно, Кери.

— Я. Прем — это я, — отвечаю я задумчиво.

— Не ожидала, — сухо говорит Костлявая. — Сама таких не выношу, но от тебя не ожидала.

— Однажды моя… неважно кто. Попала к такому, как он.

— Извини. И что с ней теперь?

— Она умерла.

— А с ним?

— Я его убил.

— У тебя богатая биография для твоего возраста, мелкий прем.

— Так сложилось, — пожимаю я плечами и возвращаюсь к лежащей на кровати девчонке.

Обрабатываю её раны регенератором, заливаю в приоткрытый рот стимуляторы. Израсходовал целое состояние, но деньги Тамэя покроют с избытком. Она выживет. Те раны, что на теле, заживут. Те, что в башке, — нет.

— Ты позаботишься о ней и других, если я тебе заплачу? — спрашиваю я Костлявую.

— Если ты ещё раз предложишь за это плату, я пну тебя по яйцам, мелкий прем, —  мрачно отвечает клановая. — И тому зубастику наверху я шею сверну просто так, для удовольствия. Но пацан, — она ткнула пальцем в сторону модуля, откуда доносятся звуки, делающие Кери всё бледнее и бледнее, — клиент твоей корпы. И это, мелкий прем, конкретно твоя проблема.

— И я её решу. Кери, иди с Костлявой…

— Нет, прем, — пацан мотает головой и мелко сглатывает, — я лучше с тобой…

— Как знаешь, — говорю я равнодушно.

Подхожу к двери, открываю, смотрю на то, что происходит внутри. Я не испытываю от увиденного удовольствия, не испытываю злорадства, у меня нет ощущения правильности происходящего или собственной правоты. Мне просто предельно омерзительно. Я прекращаю это двумя выстрелами, и закрываю дверь, оставив участников в том гадком виде, в котором застала их смерть.

«Какою мерою мерите, такою отмерено будет вам», — сообщаю я Кери, который, разумеется, не может знать цитату, поэтому в ответ только бурно блюёт на пол.

Костлявая молча смотрит, как я убираю пистолет под куртку, и качает головой.

— Договор с клиентом закрыт, — говорю я ей.

— Может быть, я ещё пожалею, что не пристрелила тебя, — отвечает клановая. — Вали, мы приберёмся тут. Но будешь должен.

— Принято, — отвечаю я, и мы идём к лифту.

Слон бы мной гордился. Не думал, что однажды стану как он. Меньше всего на свете хотел стать как он.

Но стал же.

***

Пока крайм-корпа «Шуздры» собирается на экстренное совещание, Кери таскается за мной хвостиком и жалобно заглядывает в глаза.

— Ну, что? — спрашиваю я. — Хочешь сказать — скажи, но не надо ходить за мной и вздыхать, а то подумаю, что влюбился.

— Прем, мы же, получается, слили клиента?

— Кери, раз уж ты завёл об этом речь, то напомню. Это последствия твоего косяка. Ты его провтыкал на ровном месте.

— Знаю, прем, — вздыхает он, — но ты мог его вытащить. Ты его практически вытащил уже. Но вместо этого…

— Кери, дро, послушай меня. То, что ты увидел сегодня, — говно говнейшее, такого не должно случаться. Но, допустим, я бы за него откупился или просто так вывел, против клановых никто бы не рыпнулся. Привёл бы в башню, погрозил пальчиком… Ты думаешь, было бы лучше?

— Не, он, конечно, та ещё мразь, но…

— «Но» тут лишнее, Кери. И мы ему лишние. Мы увидели, каков он на самом деле, и он бы нам этого не спустил.

— А что бы он нам сделал?

— Кери, нельзя быть таким наивным. В то, что мы такие же вершки, соседи по башне, просто живущие этажом пониже, верит разве что Лоля. Она во всё верит. Остальные давно поняли, что мы и кто мы, просто им выгодно не обращать внимания. Низовая крайм-корпа просочилась в башню, как пегли? Пока от неё есть польза, можно забить. Тамэю достаточно было рассказать службе безопасности, и нам конец.

— Но мы бы рассказали, что он…

— И что? Кому-то не насрать? Серьёзно?

— Ну да, наверное…

— Хорошего выхода не было, Кери. Можно было поступить иначе, да. Но подумай вот о чём — он крутил с нашей Лиркой. Не знаю, как далеко у них зашло, но ты видел, чего ему надо от девчонок. Рано или поздно он поступил бы с ней так же, поверь.

— Ой, кажется, меня опять тошнит…

— Всё, Кери, народ собирается. Поступай как знаешь, но я бы посоветовал тебе хорошенько помолчать.

— Народ, — сказал я, обведя взглядом собравшихся в холле ребят. — Мы потеряли клиента. Он сам встрял в неприятности, очень сильно постарался, свалил от сопровождающего и натворил говна, но это не отменяет наш проёб. Мы пытались его вытащить, но было уже поздно.

Кери шумно вздохнул, но промолчал.

— Кого? — спросила тихо Шоня.

— Тамэя.

— Как? — спросила, разом потемнев лицом, Лирания. — Почему?

— Он сбежал, пошёл искать на жопу приключений и нашёл их.

— Он не похож… Не был похож, — поправилась она, — на искателя приключений. Наоборот, очень продуманный парень.

— На этот раз он забыл подумать, и всё кончилось плохо.

— Что теперь будет? — спросила Колбочка.

— Ничего хорошего. Пропал драгоценный сынулька у семьи с самого верхнего этажа. Его обязательно будут искать, и угадайте, кого найдут?

— Нас? — спросил Зоник.

— Именно.

— Однажды это должно было закончиться, — пожимает плечами Лирания. — Глупо было надеяться, что мы сможем притворяться вершками вечно.

Говорит она всем, но смотрит тяжёлым взглядом на меня.

— Мне тут нравится! — уныло сказала Дженадин. — Не хочу назад в низы!

— Чёрт, только-только денежки попёрли! — расстроилась Шоня.

— А кто говорил про низы? — удивляюсь я. — В низах нам делать нечего. И денежки наши никуда не денутся. Мы же социально ответственная компания, верно? Лишить богатеньких мальчиков и девочек наших услуг было бы некрасиво.

— И что ты предлагаешь, прем?

— Небольшие организационные реформы. Модернизацию логистики, диверсификацию поставок, смену бизнес-локации.

— Прем, я не всегда могу понять, где ты умничаешь, а где просто глумишься, — вздохнула Шоня. — Но я в тебя верю.

— Умничка, — киваю я ей. И добавляю для всех остальных: — Начинайте собирать вещи.

***

— Он мне никогда не нравился, — сказал Сегоний-Младший, узнав про Тамэя. — Мутный какой-то.

Вот и вся эпитафия товарищу. То, что мы сворачиваем бизнес, потрясло его несравненно сильнее.

— Ты что, Док? А как же мы? Я не смогу без Средки! Да никто из наших не сможет, особенно Лоля… Знал бы, что Тамэй нас так подставит, сам бы его с балкона сбросил!

Это он врёт, конечно. Физическое насилие — не его стезя.

Я, разумеется, не вдавался в подробности — Тамэй, мол, нарушил договор, целенаправленно сбежал от сопровождающего, полез, не зная броду, куда не просили, а Средка — опасное место. Мы предупреждали.

Сегоний совсем не дурак. То, что Тамэй сам виноват, не отменяет того, что огребём за него мы. Его родители из высшего менеджмента, почти что промы, возможность поставить всех раком из-за сыночка у них есть. И они ей воспользуются. Сегоний это прекрасно понимает.

— Но как же мы? — стонет он, имея в виду «а как же я». Они тут не очень дружная компания. Верховые, одно слово. — Слушай, а если мы вас прикроем? Скажем, что Тамэй, ну, не знаю… Сбежал?

— Куда? — удивился я. — В низы за бесплатной дышкой?

— Да, — пригорюнился Младший. — Не поверят.

— Кроме того, всегда найдётся тот, кто сдаст.

— И это правда… Та же Лоля вообще не отдупляет, что к чему, когда упоротая. И просить её бесполезно, не запомнит.

— Вот видишь, — киваю я. — Придётся нам расстаться. Мы, конечно, крутая корпа, но со службой безопасности бодаться не станем. Не наша весовая категория.

— Неужели ничего нельзя придумать? — Сегоний готов зарыдать, уже и глаза блестят. — У меня там… Всякое! Я хочу туда снова!

— Ну, — говорю я неуверенно, — в принципе, есть один способ… Но…

— Блин, да говори же! — воспрял духом Младший.

— Как тебе маечка? — я натянул вниз подол футболки с опоссумом.

— Ничего так. Круто, что у вас есть свой символ.

— Как тебе идея примерить такую же?

— Ты сейчас про… — не поверил Сегоний. — Я правильно тебя понял?

— Да, я предлагаю тебе вступить в корпу «Шуздры». Если, конечно, крайм не противоречит твоим жизненным убеждениям.

— Да я! Да блин! Да конечно! — вскочил Младший. — Я даже мечтать не смел…

Вот вам и «золотая молодёжь». Я знал, что он согласится, романтик хулев. Он видел крайм только с приятной стороны: Средка, веселье, свобода, никакой унылой учёбы, никаких родительских поучений. Это кажется таким притягательным и ненапряжным, но однажды крайм непременно приводит тебя туда, где ты стреляешь кому-нибудь в башку и становишься тем, кем никогда быть не собирался. Но я не тот, кто ему это скажет. Я тот, кто будет его использовать. Плохой я человек.

— Поздравляю, ты принят. Обмоем позже, торжественный приём и маечку отложим тоже, сейчас не лучший момент для демонстраций. Поэтому сразу к делу.

— Что от меня требуется?

— Для начала подумай, кто ещё из ваших захочет к нам присоединиться. Надо человека три-четыре. Если сможешь — будет твоя личная команда, а ты станешь моим заместителем в башнях.

— Оу, круто! Я думаю…

— Не спеши, — перебил я его, — и не делай поспешных предложений. Учти, что ты вверяешь этим людям свою судьбу. Если кто-то из них не оправдает надежд, ответишь за него ты. И не только передо мной. Это крайм, дро. Тут всё серьёзно.

— Я понимаю! Я справлюсь, прем!

— А теперь к главному. Отныне ты не платишь за Средку, а зарабатываешь на ней. Задача — твоя и твоей будущей команды — быть посредниками между приятелями из верхов и остальной частью корпы. Мы какое-то время не сможем появляться в башнях, поэтому на Средку их будете выводить вы. А мы — встречать там.

— Но как…

— Подробности я тебе объясню, не волнуйся. Готов?

— Всегда готов!

Ай, какой хороший мальчик! Его ждёт много сюрпризов.

***

— Ты специально слил Тамэя? Мне назло? — шипит на меня Лирания.

Нашла, наконец, возможность застать меня одного и наехать.

— Нет, — ответил я коротко.

— Я тебе не верю! Ты знал, что у нас отношения!

— А у вас отношения? — я неплохо сыграл удивление, но она не повелась.

— Не ври мне! Ты всё видишь и всё знаешь! Ты хитрая сволочь!

— Прям сволочь?

— А кто ещё? Убить парня за то, что он мне понравился?

— Лирания, ты совсем охренела? — внезапно разозлился я. — Что за дерьмо в твоей башке?

Я сегодня совершил, наверное, худший поступок в своей жизни. Я сам себе предельно омерзителен, хотя вернись всё назад – поступил бы так же. Я обломал надежды тех, кто на меня рассчитывал. Я снова бросаюсь в полную неизвестность с теми, кто мне доверился. Я подставляю детишек с верха, которые виноваты только в глупости и инфантильности, вполне естественных для их возраста и образа жизни. Я ощущаю себя полнейшим гондоном, и совершенно заслуженно. Но вот эта херня — уже перебор. Не надо со мной так.

— Ты, мазохистка сраная, кем себя вообразила вообще? Ты реально берёшь в свою пустую тыкву идею, что я развалил весь бизнес, подставил всех наших, обломал всех клиентов, просрал отличное место в башнях, чтобы ты не поеблась лишний раз с каким-то верхним мудилой?

— Я…

— Заткнись, дура! Ты понятия не имеешь, в какую жопу я влез из-за этого козла! Ты даже представить себе не можешь, чего мне это стоило! Всем нам, в итоге, стоило, коза ты драная! Ты реально думаешь, что всё ради того, чтобы он не щипал тебя за сиськи?

— Откуда ты… — она рефлекторно загородила ладонями грудь.

— Оттуда, блин! Этот сраный маньяк… А, что с тобой разговаривать… Знаешь, что? А иди ты на хер, Лирания! Ты же хотела валить из корпы? Вот и вали. Найди того, кто будет тебя унижать и мучить, выкручивать соски, бить в промежность, щипать за бёдра, срать на голову, что ты там ещё любишь…

— Ах, ты… — Лирания попыталась отвесить мне пощёчину, но я перехватил её руку и вывернул назад и вверх. Жёстко, до боли, заставив выгнуться и встать на цыпочки.

— А вот ни хрена, — сказал я, успокаиваясь. — Я не ты. Я не позволяю себя бить.

Выпустил руку, оттолкнул. Она споткнулась, упала на кровать, уставилась на меня оттуда своими странными магическими глазами. Блин, да что со мной творится? Ещё немного, и я бы её ударил. Чёрт бы побрал гормононасыщенную подростковую психику.

— Лирания, — решил я всё ж извиниться, — не хотел…

— Иди сюда, — сказала она неожиданно глубоким грудным голосом, от которого у меня что-то завибрировало внутри. — Молчи. Просто иди ко мне.

Она рвёт с себя рубашку, открывая кровоподтёки на груди, и задирает ноги, стягивая с них штаны.

— Ты это…

— Иди, я так хочу! Ну!

И я пришёл, конечно. Моему телу шестнадцать, и плевать оно хотело на этику отношений и на то, что будет потом.

А потом она лежит молча, не одеваясь, смотрит в потолок. Я сижу рядом, рассматриваю — худые бёдра, узкий таз, небольшая, но красивая грудь, выпирающие рёбра, впалый живот с продолговатым пупком. И синяки. На груди, руках, животе, внутренней поверхности бёдер. Как будто кто-то хватал кожу, изо всех сил сжимал пальцами и выкручивал её до багровых кровоподтёков. Не «кто-то». Я знаю, кто. Он больше никому так не сделает, но он не последний на её жизненном пути. Наверное.

— Я ненавижу себя, — говорит она тихо и скучно. — Ненавижу это тело.

— Оно красивое, — не соглашаюсь я.

— Особенно за это. Иногда мне хочется изуродовать себя так, чтобы ни одна сволочь на меня больше не посмотрела.

— Сволочам неважно, как ты выглядишь. Они питаются не красотой, а болью.

— Я тоже ей питаюсь.

— Они питаются чужой.

— Без разницы. Я понимаю, какая я дрянь, и ненавижу себя за это. Меня от себя тошнит. Иногда буквально. Я не скинулась до сих пор только из-за Оньки. И ещё немного из-за тебя. Не хотела расстраивать, ты столько регенератора на меня перевёл…

— Ещё есть немного, — я потянулся к одежде.

— Не надо, само заживёт. Небольшая память о Тамэе. Ты ведь его убил?

— Да.

— Так я и подумала.

— Но не из-за тебя.

— Я знаю. Просто хотела сделать тебе больно.

— У тебя получилось.

— Мне не стыдно. Я бессовестная. Он плохо умер?

— Не хуже, чем жил.

— Тогда почему мучаешься? Когда ты застрелил кланового на Средке… Да тебе патрона было жальче, чем его!

— Вряд ли я смогу объяснить это тебе.

— А ты попробуй.

— Он был мерзким говном, его ничуть не жаль. Но не моё дело решать, кому сдохнуть. Моё — спасать жизни.

— Почему?

— Долго объяснять. Считай, что я однажды так решил. Но дело не только в этом.

— В чём ещё?

— В моём мире был такой народ — монголы. Однажды завоевали половину тогдашнего мира, потом всё просрали, ну, как обычно. Те ещё были живорезы, если честно, но не без понятий. Так вот, по их закону, самое страшное преступление — обман доверившегося. Если так сложится, что твоим гостем станет убийца твоих детей, — терпи, скрипи зубами, улыбайся. Если на него нападут, защищай даже ценой жизни. Ты впустил его в дом, он доверился тебе, ты обязан. В следующий раз можешь удавить собственными кишками, но не сейчас.

— Вот оно что…

— Тамэй доверился мне. Нам. Нашей корпе. Мы взяли обязательства защищать его. Не судить за то, что он натворил, не выносить приговор и приводить в исполнение. Я был обязан его спасти. Но не выдержал и убил.

— Это для тебя так важно? — Лирания села на кровати и посмотрела мне в глаза. — Почему? Ты же не этот, как его… Могонь?

— Монгол.

— Плевать, ты понял.

— Важно не то, что я сделал. Важно, каким я стал.

— И каким?

— Человеком, который может поступать вот так. Решать, кому жить, а кому умереть. Решать за других, как им жить. Делать всякие мерзости, потому что так надо. Я вдруг стал кем-то другим.

— Знаешь, Док, — Лирания звонко похлопала меня узкой ладошкой по голому плечу, — ты просто повзрослел.