– Семки есть, рыжий?
Рыжопиус покрутил головой, но никого не увидел.
– Слышь, я с тобой ващета разговариваю!
– Вон она, – показал лапой вверх Кот.
На яблоне повыше расположившихся на крыше сарая котов сидела наглая рыжая белка.
– Але, глухие, что ли? Семки есть, спрашиваю?
– Семечки? Нет.
– А если найду?
– А ты не оборзела, мышь древесная? – возмутился Рыжопиус. – Думаешь, не допрыгну?
– Не допрыгнешь, рыжий, – захихикала белка, – у меня глазомер точный. И ветки тут тонкие. Так чо семки?
– Мы коты, мы семечки не едим, – примирительно сказал Кот.
– Орехи? Желуди? Давайте не тупите, мне надо!
– Тебе надо – ты и ищи… – Рыжопиус демонстративно отвернулся, уставившись на бегающих под деревом детей.
К Мальчику приехал в гости его друг Марк, и они носились друг за другом с пластмассовыми автоматами. В этот момент Мальчик крался вдоль стены дома, а Марк поджидал его в засаде за верандой. Каждый надеялся застать другого врасплох. Приближалась развязка.
– Он за углом, – сообщил с крыши Кот.
Марк, поняв, что засада раскрыта, выскочил и тут же получил в лоб мягкой пластиковой пулькой.
– Убит! Ты убит! – завопил Мальчик. – Я победил!
– А у меня защита плюс три!
– А у моего автомата плюс пять к пробитию!
– А я, а у меня… А тебе Кот подсказал, так нечестно!
– И вовсе честно!
– И вовсе нет!
– Эй, пацаны, слышь! Семки есть?
– Ой! – сказали дети хором. – Белка!
Белка спустилась пониже, предусмотрительно держась подальше от котов.
– Чо сразу «белка»? Чуть что – «белка»… Ну да, белка. И чо?
– Орешки будешь? Дома есть пакетик арахиса.
– И вы молчали? Вы как, нормальные вообще? Зажали арахис?
– Но мы же не знали…
– Не знали они… А ну, бегом метнулись за орешками!
Мальчики убежали в дом, а белка продолжала распоряжаться.
– Так, коты. Теперь я тут живу, и у меня есть правила…
Рыжопиус молча прыгнул с сарая на яблоню, но белка стремительно взвилась вверх по стволу и засела на тонких ветках, которые кота не выдерживают.
– Так вот, мои правила. Первое – все орехи мои…
– У нас, котов, тоже есть правила, – перебил ее Рыжопиус. – Первое: все грызуны – еда!
– Белочка, белочка! – закричал снизу Марк. – Мы тебе орешки принесли!
– Але, пацаны, вы чо, ваще нюх потеряли? «Белочка» – это совсем про другое. А я – Белка Вырвиглаз! Всю жизнь по дуплам шарюсь, век леса не видать!
– А почему «вырвиглаз»? – спросил Мальчик.
– Да так, – смутилась Белка, – была одна история!
– Расскажи, расскажи! – попросил Марк.
– Сначала орехи. И кота уберите. Не нравится он мне.
– А я не знаю, нравишься ты мне или нет, – буркнул Рыжопиус, перепрыгивая на сарай, – не пробовал.
Белка сбежала вниз по стволу и осторожно взяла орешек с ладони Марка. Тут же убежала обратно и скрылась в щели под крышей сарая.
– Эй, а история? – возмутился он. – Ты обещала!
– Сейчас! – из промежутка между крышей и стеной высунулась мордочка. – У меня тут дупло! Я тут живу теперь!
– Не надо, Кот! – Мальчик окликнул серого кота, который уже крался по крыше, плотоядно облизываясь. – Не трогай ее, она смешная!
– Ты чо, пацан, совсем дурной? – возмутилась белка, спускаясь за следующим орешком. – Сам ты смешной! А я – Белка Вырвиглаз! Меня даже вороны в лесу боятся!
– Историю! – потребовал Марк, убирая орехи за спину.
– Вы противные жадные мальчишки! Вам орехов жалко? – она грозно зацокала.
– Историю!
– Ну ладно, ладно. Будете должны, шпана.
Белка устроилась на нижней ветке, уселась поудобнее и начала.
– Каждая настоящая белка верит в Орех Судьбы. Он совсем как обычный орех, только большой и блестящий. Если его найти, то все в твоей беличьей жизни изменится! Желуди будут сами в дупло падать, никто никогда не растащит запасы, зимой в гнездышке будет тепло, никогда не попадешься хищнику… Главное – не съесть его по ошибке, а сразу спрятать подальше. Если хоть надкусишь – все, пропала магия.
– Ух ты! Классная, наверное, штука! – восхитился Марк. – А на людей действует?
– А тебе так нужно, чтобы желуди падали в дупло? – удивился Мальчик.
– Ну почему обязательно желуди…
– Эй, мелкие, вы будете слушать или нет? – рассердилась Белка.
– Слушаем-слушаем! – закивали дети.
– Рыжопиус, прекрати подкрадываться! – одернул Мальчик рыжего кота, который потихоньку, шажок за шажком, почти незаметно пододвигался поближе к белке.
– Да я что, я ничего… – он сделал вид, что всегда тут лежал.
– Обычно белки не ищут Орех специально, просто надеются, что он попадется сам. Но я решила, что непременно его найду! Я обшаривала лес, дерево за деревом. Вы знаете, сколько в лесу деревьев?
– Сколько?
– Понятия не имею. Я же белка. Я не умею считать.
– И что было дальше?
– Из-за поисков Ореха Судьбы я не успела запасти на зиму обычные орехи. Пришлось воровать их у других белок. Однажды я попалась, и с тех пор все знали, что я преступница. На меня все ругались и даже пытались побить! Но я не останавливалась – мне был нужен этот Орех! И вот однажды поздно вечером, когда я обшаривала очередное дерево, внизу что-то блеснуло! Я осторожно спустилась вниз – в лесу опасно, там лисы, волки, дикие коты, ласки… Кто угодно не откажется закусить белкой!
Рыжопиус шумно вздохнул и облизнулся.
– Я спустилась и увидела, что на буром холмике из травы, листьев и грязи сверкает ОН! Круглый, большой, блестящий! Затаив дыхание, я на цыпочках приблизилась – Орех был прекрасен, сияя в лунном свете! Я была счастлива и немного испугана – после стольких приключений, страданий, неудобств, холода и голода предо мной лежала цель моих поисков. Счастье было так близко, только лапки протяни!
– И что? – не выдержал Марк.
– И я протянула. Схватила его изо всех сил, чтобы утащить в дупло и спрятать. Но тут холмик подпрыгнул и завизжал! Оказалось, что это Кабан, навалявшись в грязи, уснул, да так крепко, что один глаз остался приоткрытым.
– Ой, бедный… – огорчился за кабана Мальчик.
– Это он бедный? – возмутилась белка. – А у меня какой стресс, представляете? Тогда меня и прозвали «Вырвиглаз». Хотя я его вовсе не вырвала, а просто схватила немного. Ну ладно, сильно схватила. Но он им все равно видит! Почти нормально.
– И что случилось потом? – спросил Марк.
– Медведь Великий случился. Сказал, что я позорю наш лес – ворую, дерусь и вместо того, чтобы обустроить дупло и завести бельчат, распространяю вредные враки про Орех Судьбы, сбивая с толку других белок. «А если все белки начнут вести себя как эта? – сказал он. – Этак глаз не напасешься!» И изгнал меня из леса.
– Ничего себе! – проникся Мальчик.
– Так что я теперь буду тут жить. И мне нужно много орехов, все мои запасы раздали обворованным белкам в утешение.
– А нас ты спросила? – возмутился Кот. – Может, нам тут не нужна белка!
– Не спеши, – облизнулся Рыжопиус, – вдруг она вкусная?
– Ну уж нет! – заявила Белка. – Если спрашивать, то никто не разрешит. А съесть меня многие пытались, и где они все?
– Где? – спросил Рыжопиус с интересом.
– Не знаю, я же удрала.
– А что с Орехом Судьбы? – поинтересовался Марк.
– Буду искать! – решительно сказала Белка. – Я через слишком многое прошла, чтобы отступить теперь!
Она ловко перепрыгнула с дерева на плечо Марка и заглянула ему в ухо.
– Тут нет? А тут? – она сунула нос в карман рубашки. – Что у него в карманцах, моя прелессть?
– Прекрати! – захихикал он. – Щекотно!
– А можно я ее просто съем? – задумчиво спросил Рыжопиус.
– Нет! – строго сказал Мальчик. – Пусть живет. Она же никому не мешает, верно? Эй Марк, погнали, у тебя еще две жизни осталось!
Они подхватили автоматы и разбежались по кустам.
– Семечек притащить не забудьте! – крикнула им вслед белка и сразу ускакала наверх, туда, где ее коты не достанут.
– Эх, сколько я ограбила, сколько обокрала,
Сколько птичьих разорила гнезд! – пела она тонким голоском.
Ночью Мальчик проснулся от грохота – на кухне что-то шумно падало на пол. Когда он, зевая и шлепая по полу босыми ногами, включил свет, то обнаружил, что шкаф распахнут, все коробки с продуктами раскрыты, все пакеты разорваны, под ногами хрустят макароны вперемешку с кукурузными палочками.
– И здесь его нет… – сидящая посреди этого разгрома белка с треском разорвала пакет с чаем и сбросила его на пол. – А здесь? Опять нету…
На пол, грохоча, полетела банка с приправами.
– А это что за орех? Тьфу, мускатный, это я не ем… Где же они его прячут?
– Ты что творишь? – удивился Мальчик.
– Ах ты, крыса желудевая! – возмутился проснувшийся вслед за ним Кот. — Вот я тебя сейчас…
– Шухер! Облава! Засекли, хищники позорные! Не подходи, укушу! – белка заметалась по шкафу, вниз полетели сухари, посыпались крупы и соль.
Теперь из того, что валялось на полу, можно было сразу варить суп. Может быть, не очень вкусный, но определенно питательный. Если вы не против горохово-гречневого супа из макарон с чаем и карамельками. Кот прыгнул за белкой, белка увернулась, шкаф закачался…
– Никто еще не брал живой Белку Вырвиглаз! – завопила она и выскочила в окно.
– А какой брал? – растерянно спросил не до конца проснувшийся Мальчик.
Под окном завопил от неожиданно свалившейся на него белки спавший на лавочке Рыжопиус.
– В морду вцеплюсь!
Шкаф наклонился и с грохотом обрушился, накрыв собой остатки продуктов. Кот с перепугу метнулся под диван и сделал вид, что он меховая тапка.
– О боже, что тут случилось? – спросил сонный Папа Мальчика.
– У вас тут разве бывают землетрясения? – спросил сонный папа Марка.
– Ох, как же мы это все убирать будем? – застонали мамы.
Мальчик тихо-тихо отступил в коридор и на цыпочках ушел в свою комнату, досыпать. А Марк даже не проснулся.
– Эй, белка! Белка Вырвиглаз! – крикнул Мальчик, стоя перед сараем. – Выходи!
– Мы знаем, что ты там! – добавил Марк.
– Не знаете! – заверещала белка. – Меня снизу не видно!
– Теперь точно знаем, – засмеялись дети.
– Все равно не выйду! Вы драться будете!
– Не бойся, мы тебя не больно съедим! Ам – и нету! – пообещал добрым голосом Рыжопиус. – Будешь знать, как на спящих котов по ночам прыгать!
– Я не специально! В смысле, на котов.
– А в шкаф? – спросил Мальчик. – Тоже не специально?
– Сами виноваты! Не надо было прятать!
– Что прятать!
– Орех Судьбы!
Все замолчали, недоуменно переглядываясь.
– А с чего ты взяла, что мы его прячем? – спросил Мальчик.
– С того, что он у вас есть, а вы не отдаете. Значит – прячете. Я бы и сама спрятала, будь у меня Орех. Но у меня нет. А есть у вас. А нужен мне.
– Да нет у нас никакого Ореха!
– Так вы и признаетесь, ага! Я бы не призналась ни за что! И вам не верю. Я же все вижу, не отпирайтесь!
– Что видишь? – спросил Марк.
– Орех действует! Вот смотрите – миска.
– Миску не тронь! – ощетинились коты. – Это наша миска!
– Она все время наполняется, понимаете? Я следила! Коты сожрут корм, а потом он опять появляется!
– Но это же… – Мальчик начал было объяснять, что это Папа с Мамой наполняют миску из мешка с кормом, но белка не слушала.
– А еда? У вас полный шкаф еды! Я никогда в жизни не видела столько еды! Давно за вами наблюдаю – вы едите, едите, каждый день едите! И не по одному разу! И еще перекусываете в промежутках! А некоторые еще и печенье из шкафа все время таскают!
Мальчик покраснел и отвел взгляд.
– Но еда никогда не кончается! Никогда! Как ни загляну в окно – шкаф снова полный! И холодильник! И кладовка!
– Но ведь магазин…
– Это Орех Судьбы! – визжала перевозбудившаяся белка, закатив глаза и ощерив зубы. – МОЙ ОРЕХ СУДЬБЫ! ОТДАЙТЕ МОЙ ОРЕХ!!! ААААААА!!!!
Бац! – это высунувшуюся слишком далеко белку-истеричку треснул по голове лапой Рыжопиус. Она обмерла от неожиданности и свалилась на землю.
– Пожалуй, не буду я ее есть, – задумчиво сказал кот, – какая-то она бешеная. Вдруг это заразно?
Белка опомнилась, вскочила, оскалила большие желтые зубы и зашипела.
– Покусаю! Отдайте Орех, гады!
– Да нет у нас никакого ореха! – ответил ей Мальчик.
– Не верю! – кричала белка, запрыгивая на дерево. – Я не отстану! Я все равно его найду!
Перепрыгнула на соседнее дерево, потом на следующее и скрылась.
– А ведь она вернется, – задумчиво сказал Кот.
– Упорная, – подтвердил Рыжопиус. – Но есть я ее не стану, даже не проси. Инстинкты запрещают мне есть больных животных. Даже если они душевнобольные.
– Что делать будем? – спросил Марк.
– У меня есть идея! – сказал Мальчик.
– Ух ты, какая?
– Если она так хочет орех, придется его отдать!
– Так у вас и правда есть Орех Судьбы?
– Нет, конечно.
– Ты же сказал бы мне правду, да? Мы же друзья!
– Марк, не сходи с ума, – вздохнул Мальчик. – Наверное, это действительно заразно. Пойдем, поможешь мне.
– А что надо делать?
– Нам понадобится фольга, клей, деревянное яйцо из пасхального набора, папины инструменты, немного желудей, арахисовое масло…
И они ушли в мастерскую.
На ночь окна в доме оставили закрытыми. Было душновато, зато белка так и не сумела попасть вовнутрь. Но это не помешало ей скакать по карнизам, злобно цокать и шипеть:
– Отдайте, отдайте, отдайте! Мой Орех, мой! Моя прелесссть!
В общем, не выспались все, кроме Кота и Папы. Кот может спать в любых условиях, а Папа так громко храпел, что вообще ничего не услышал.
Утром белка сидела на яблоне слегка охрипшая, но по-прежнему решительная.
– Все равно найду! Все равно пролезу! Лучше сами отдайте!
– Ладно, – сказал Мальчик, – твоя взяла.
– Что? – белка чуть с ветки не упала. – Что ты сказал?
– Ты победила. Раз тебе так нужен Орех Судьбы, мы его тебе отдадим.
– Обманываешь?
– Нет. Ты – Белка, он – Орех. Вы созданы друг для друга. Ничего не поделаешь, придется вернуть…
– Созданы! Созданы друг для друга! Как это правильно! Как верно сказано! – зашептала Белка, трясясь от волнения.
– Лови! – Мальчик подбросил вверх что-то круглое и блестящее, белка подхватила его лапками и обняла.
– Ах, какой запах!
– А мне влетело за то, что я всю майку арахисовым маслом уделал, – мрачно прошептал Марк.
– Деревянное яйцо должно было пропитаться как следует, – тоже шепотом ответил Мальчик.
– А как он блестит! – любовалась белка.
– Не отвалится фольга? – забеспокоился Марк.
– Нет, клей отличный.
– Ура, у меня есть Орех Судьбы! Надо его побыстрее спрятать! – белка метнулась в щель под крышей сарая.
– Давай желуди, – сказал мальчик Марку.
– А можно я?
– Кидай ты.
Марк аккуратно запулил желудь вслед белке.
– Ой! – донеслось из щели. – Орех уже работает! Желуди сами в дупло падают!
Марк кинул второй.
Белка высунулась и подозрительно осмотрела яблоню. Желудей на ней по понятным причинам не росло.
– Работает орех-то! – радостно оскалилась она. – Теперь новая жизнь начнется!
И действительно, началась у Белки Вырвиглаз новая жизнь. Когда она, налюбовавшись орехом, вылезла наружу, на дереве уже висела небольшая аккуратная кормушка. В ней постоянно появлялись то семечки, то орешки, то сухарики, то изюм, то кусок печенья. Желуди тоже иногда в дупло залетали, но редко. Все-таки не растут они на яблоне. Всех и забот осталось – воробьев разгонять, чтобы из кормушки все не склевали.
Работает Орех-то!
Правда, надо сказать, что и в кошачьей миске корм не переводится. Наверное, Орех Судьбы на весь двор действует.
Очень сильное колдунство!
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: