— Это жукозявка! – уверенно сказала Девочка Анечка.
Девочка Анечка – маленькая девочка. Она даже в школу еще не ходит. У нее тонкие белые косички, она играет в куклы и танцует в детском балете. Ее родители иногда приезжают в гости к родителям Мальчика. Мальчику с ней не очень интересно, потому что играть в мальчиковые игры она не может, а в девочковые — ему не хочется. Но если надо просто побегать и повизжать – нет партнера лучше. Визжит Девочка Анечка громче всех, аж уши закладывает.
— Мне кажется, — сказал Мальчик солидно, как старший товарищ, — нет такого слова.
— Какого?
— Жукозявка.
— Но вот же она! – удивилась Девочка Анечка. – Жукозявка есть, а слова нет?
Они присели на корточки и посмотрели внимательнее. Мальчик даже увеличительное стекло достал. Пришлось признать – на бетоне парковки сидела типичная жукозявка.
Огромная, блестящая, как будто отлитая из лакированного красного металла с черной головой, брюшком и лапками. «Как инопланетянская пожарная машина», — подумал Мальчик. Она шевелила длинными усами и раздвигала твердые надкрылья, но, похоже, никуда не собиралась. Может быть, тут, на бетоне, ей было тепло и удобно. А может, она решила тут поселиться.
— Это ваша жукозявка? – спросила Девочка Анечка. – Домашняя?
— Нет, она сама по себе. Первый раз вижу такую большую насекомину.
Жукозявка была размером с анечкин кулачок, и выглядела очень внушительно.
— Она кусается? – задала самый важный вопрос Анечка.
— Не будем пробовать, — осторожно ответил Мальчик. – Такая сразу целый палец откусит.
— Я ее боюсь!
— Не бойся, вряд ли она питается маленькими девочками.
Жукозявка сидела и смотрела на них. Они сидели и смотрели на жукозявку. Ситуация, кажется, зашла в тупик.
— Что тут у вас? – деловито поинтересовался подошедший Рыжопиус. – Оно вкусное?
Он издали осторожно понюхал воздух. Жукозявка приподняла переднюю часть тела и выставила вперед зазубренные передние ноги.
— Я такое не ем, — он осторожно потянулся к ней лапой и еле успел ее отдернуть, когда насекомое дернулось вперед и чем-то клацнуло.
— Все-таки кусается, — сказал Мальчик.
— Ой! – сказала Девочка Анечка. – Она страшная. Но красивая. Разве так бывает?
— Бывает, — подтвердил Рыжопиус. – Вот, например, крыса. Она страшная. Но вкусная.
— Фу, я боюсь крыс.
— А я их ем.
— Чего тебе надо, жукозявка? – спросил Мальчик.
Насекомое издало треск и скрежет.
— Ой, она тебе отвечает! — взвизгнула от восторга Девочка Анечка.
— Но я ничего не понимаю. А ты, Рыжопиус?
— Нет, я не знаю жучиного языка.
— Я тоже, — сказал подошедший Кот. – Мы, коты, из насекомых близко знакомы только с блохами. Но с ними у нас разговор короткий.
Жукозявка снова что-то требовательно прострекотала.
— А ведь ей чего-то нужно… — задумчиво сказал Мальчик. — Но чего?
— Может, ну ее? – сказала опасливо Анечка. – Давай лучше побегаем и повизжим? Чур, я убегаю!
— Подожди. Интересно же. Эй, жукозявка! Ты нас понимаешь?
Жукозявка издала сухой треск, как будто ногтем провели по расческе.
— Это было «да» или нет»? – поинтересовался Рыжопиус.
— Если ты нас понимаешь, прострекочи три раза! – сказал Мальчик.
— Тррр, тррр, тррр!
— Понимает, понимает! Ой! – взвизгнула Анечка.
Она вообще любит повизжать. Это же так весело!
— Тебе что-то нужно?
— Тррр, тррр, тррр!
— Чего?
— Тррр.
— Вот и поговорили, — усмехнулся в усы Рыжопиус.
— Пусть одно «тррр» будет «да», а два – «нет». Поняла?
— Тррр.
— Ты хочешь есть?
— Тррр, тррр.
— Не хочешь?
— Тррр, тррр.
— Ничего не понял, — сказал разочарованно Кот. – По-моему, она просто так трещит.
— Погоди, — сказал ему Мальчик и обратился к жукозявке. — Ты хочешь есть, но проблема не в этом?
— Тррр.
— Землянику будешь?
— Тррр.
Анечка сбегала и принесла с грядки несколько земляничин.
— Сам ей дай, я боюсь.
Мальчик осторожно положил ягоды перед жукозявкой. Та аккуратно взяла одну передними лапами и засунула в рот, быстро обгрызая острыми жвалами. Потом следующую и следующую, пока земляника не кончилась.
— Наелась? – спросил Мальчик.
— Тррр.
— И что дальше? – скептически спросил Рыжопиус.
— Мы можем тебе чем-то помочь? – спросил Мальчик.
— Тррр. Тррр, тррр.
— Ты не уверена?
— Тррр.
— Может, она заболела? – спросила Анечка.
— Тррр, тррр.
— Или заблудилась? – предположил Кот.
— Тррр, тррр.
— Или охотится? – высказал свою версию Рыжопиус.
— Тррр, тррр.
— Ты кого-то разыскиваешь? – спросил мальчик.
— Тррр.
— Своих сородичей?
— Тррр!
— Ты потерялась?
— Тррр… — жукозявка сразу погрустнела, и даже блестящие надкрылья стали как будто не такими яркими.
— Ты знаешь, где они могут быть?
— Тррр, тррр.
— Проблема, — сказал Кот.
Рыжопиус задумчиво почесал задней лапой ухо:
— А я, кажется, знаю, кто может помочь…
— Кто же, кто? — снова взвизгнула Анечка. (Визжать – весело! Попробуйте как-нибудь. Но лучше тогда, когда никого рядом нет. Потому что весело тому, кто визжит, а не тем, кто это слышит).
— Не верещи, — неодобрительно сказал Кот и затряс пушистой головой, как будто вытряхивая Анечкин визг из ушей. – Что за манеры…
— Кто лучше всех разбирается в насекомых? – важно спросил Рыжопиус.
— Энтомологи? – предположил Мальчик.
— А кто это? – удивилась Анечка. Она еще не знает некоторых слов.
— Ученые по жукам и бабочкам. Они их ловят и изучают.
— Ты еще скажи, — фыркнул Рыжопиус, — что в мышах лучше всех разбираются биологи.
— А разве нет?
— Ни разу не видел биолога, который отличил бы вкусную мышь от невкусной! В мышах разбирается тот, кто их ест! То есть мы, коты. А в насекомых разбирается тот, кто ест их. То есть…
— Птицы! – догадался Мальчик.
— У меня есть одна знакомая Ворона, — неохотно сказал Рыжопиус. – У нее передо мной должок. Но характер уж очень скверный. Даже для вороны.
— А она не склюет нашу жукозявку? – заволновалась Девочка Анечка.
— Если склюет, то и проблемы не будет, верно? – усмехнулся Рыжопиус.
— Я не хочу, — девочка наморщила носик, собираясь на всякий случай зареветь. – Она смешная! И страшная! И красивая! Не надо ее клевать!
— Ладно, ладно, попросим не клевать, — сказал Мальчик. – Вороны умные.
— Но жадные. И вредные. И…
— Ладно, ладно, мы поняли. Иди уже за своей вороной, — вздохнул Кот.
— Она не моя. Мне такого счастья не надо. Да иду уже! – Рыжопиус нехотя подошел к забору, просочился под него и исчез.
— Давай мы тебя пересадим с парковки, – сказал Мальчик жукозявке, — а то папа наступит. Он большой, и без очков плохо видит. Можно тебя взять?
— Тррр.
Мальчик протянул жукозявке руку, и она осторожно перебралась ему на ладонь.
— Ого, какая ты здоровенная! – восхитился он.
Красное насекомое заняло почти всю детскую ладошку. Лапки немного царапались, но не больно, а скорее щекотно.
— Хочешь еще земляники?
— Тррр.
Когда насекомое делало свое «тррр», то вибрировало, как телефон в беззвучном режиме. Это было немножко смешно. Вблизи жукозявка оказалась похожа на дорогую, очень тщательно сделанную игрушку на батарейках. Даже странно было представить, что такое причудливое создание – живое существо.
Анечка принесла земляники и протянула ладошку. Теперь она почти не боялась, и жукозявка аккуратно брала ягоды прямо у нее с руки, отчего девочка тихо повизгивала.
— Вы ее еще удочерите, — раздался неприятный скрипучий голос.
На ветку уселась большая черная ворона.
— Сделайте ей домик, кормушку, кроватку, рассказывайте на ночь сказки и целуйте в… Что там у нее есть?
— У насекомых есть головогрудь! – похвастался недавно прочитавший это в книжке Мальчик.
— Ну да, — кивнула острым клювом ворона, — головогрудь и жоспина. Вот в нее и целуйте.
— Кажется, задняя часть у них как-то иначе называется… — задумался Мальчик. – Но я забыл, как.
— А ведь это, между прочим, сельскохозяйственный вредитель! – укоризненно продолжила ворона. – Перелетные жуки, которые садятся на поле клубники – и только вы ее и видели! Не знаю, как они называются по-человечески.
— А по-вашему как? – спросил запыхавшийся Рыжопиус.
Он бежал за вороной и немного устал. Коты не любят бегать. Они любят лежать.
— А по-нашему они называются «несъедобные». Видишь, какая яркая окраска? Это специально, чтобы все видели – это насекомое есть нельзя! Их издалека видно.
Жукозявка что-то возмущенно прострекотала, но никто ее не понял.
— Ты случайно не знаешь, куда полетели ее сородичи?
— Клубнику жрать, разумеется. Они же красные, рассядутся по кустам, издали совсем как ягоды. А сами хрум-хрум – и все слопали. Мы, птицы, их не едим, так что они ничего не боятся. Настоящее стихийное бедствие!
Жукозявка стрекотнула что-то обиженно.
— Я, кажется, знаю, где они, — сказал Мальчик.
В поселке был «клубничный угол». Там, в самом дальнем конце, где дальше только луговина и река, расположилась плантация Председателя. Большой участок земли, уставленный рядами высоких желобов, в которых на тысячах кустов зрела крупная красная клубника. Запах вокруг стоял невыносимо клубничный, но Председатель никого никогда не угостил ни ягодкой. Он выращивал ее на продажу, поэтому отгородил сеткой и тщательно охранял. Краснолицый, рыжий и курносый, он очень напоминал упитанного розового кабанчика и вообще никому не нравился. Но это была его клубника, так что он имел полное право ни с кем не делиться. Дети только вздыхали, проходя мимо, а председатель сердито бурчал:
— Идите-идите, нечего на мою клубнику пялиться! И нос заткните, а то ишь, задаром нюхают! Всю продам, до последней ягодки! Вместе с запахом!
Именно сюда пришли Мальчик, Анечка и коты. Ворона тоже прилетела и села неподалеку на дерево, сразу показав, что она не с ними. Вороны страсть какие любопытные.
Жукозявка приехала на кепке Мальчика. Кепка красная, жукозявка красная – почти незаметно.
— Интересно, они здесь? – спросил Мальчик.
— Странный звук, — насторожил чувствительные уши Рыжопиус. — Как будто кто-то что-то тихонько жует.
— Опять пришли мою клубнику нюхать? – забурчал увидевший их Председатель. — Вот так всю вынюхают, а потом покупатели скажут: «У вас клубника не ароматная!» Один убыток от детей этих!
— Почему дядя такой вредный? – спросила Анечка.
— Потому что жадный, — тихо ответил Мальчик.
— Значит, он жадница?
— Правильно говорить «жадина».
Коты тихо захихикали.
— А ну уходите! – прикрикнул на них Председатель.
— Не уйдем, — ответил Мальчик упрямо. – Это не ваша улица, а общая. Можем стоять тут сколько угодно!
— Ишь, какие! Еще и спорят! А ну пошли вон! Повадились тут нюхать мою клубнику! Клубничечку мою! Дорогую мою и ценную! Кыш, кыш!
Председатель замахал руками, как будто пытался взлететь, но оказался слишком толстым, и подъемной силы не хватило.
С дерева на него презрительно каркнула ворона.
— Твои тут? – тихо спросил Мальчик жукозявку.
— Тррр, — ответила она уверенно.
— Можешь попросить их улететь?
— Тррр.
— Только не прямо сейчас, а когда скажу, ладно?
— Тррр.
Разозлившийся Председатель выскочил через калитку и бросился к детям. Однако, к его удивлению, они и не думали убегать.
— Вот я вам сейчас носы-то пооткручиваю! Будете знать, как мою клубнику нюхать! — торжествующе закричал он, схватив Мальчика за руку.
Коты зашипели, раздуваясь в меховые мячики, Анечка сморщила носик, собираясь громко зарыдать.
Но Мальчик твердо сказал:
— Если вы меня сейчас же не отпустите, то я расскажу папе. Он придет и натянет вам куда-то глаз. Он не говорит, куда именно, но вам вряд ли понравится.
Председатель сразу выпустил его руку и даже сделал шаг назад. Наверное, догадался, куда в таких случаях глаз натягивают.
— Уходите отсюда! – сказал он сердито. – А то я вашему участку воду отключу, свет отрежу и дорогу перекопаю. Я же Председатель!
— А если вы будете и дальше таким жадным и вредным, то я сделаю так, что ваша клубника оживет и улетит!
— Чего? – рассмеялся от неожиданности Председатель.
— А того! – сказал Мальчик. – Я не просто так мальчик, а мальчик-волшебник, как Гарри Поттер! Анечка, дай свою фейскую палочку.
— На! – Анечка подала ему пластмассовую розовую в блестках палочку со звездой на конце. Она любила играть в фей.
— Я взмахну волшебной палочкой, скажу заклинание, и не будет у вас больше клубники!
— Ха-ха-ха! – от хохота лицо председателя покраснело, и он окончательно стал похож на поросенка. – Ой, уморил! Ой, не могу! Гаррипоттер выискался! Давай, колдуй свое колдунство!
— Пора! – тихо сказал Мальчик жукозявке, и громко закричал: «Клубникус улетариус!»
Он взмахнул палочкой и раздался звук, как будто кто-то попытался сыграть мелодию из мультфильма «Ну, погоди!» на тысяче расчесок. На глазах Председателя большие красные ягоды отрывались от кустов, взлетали в воздух и собирались в трещащее крыльями облако.
— Тррр! – попрощалась с Мальчиком жукозявка и присоединилась к сородичам.
— Стойте, куда вы! – кричал Председатель. — Клубнички мои! Драгоценные мои! Что же я продавать теперь буду!
Но стая жукозявок, так похожих издали на клубнику, поднялась в небо и улетела.
— Мальчик-колдун! – взмолился Председатель. – Пожалуйста, не делай так больше! Оставь мне хотя бы те ягоды, что не улетели!
— А вы не будете больше жадничать и вредничать?
— Не буду, клянусь!
— Ладно, — важно кивнул Мальчик, — так и быть!
— Клубникус на-кустах-висетус! – сказал он и опять взмахнул палочкой.
Удивительно, но колдовство снова сработало – оставшаяся клубника раздумала улетать и висела себе спокойно, как и полагается обычной вкусной, спелой клубнике.
— Ой, спасибо, мальчик-колдун! – очень фальшивым голосом сказал Председатель. — А хотите клубнички, детки?
Честно сказать, кулечек с клубникой был совсем маленьким, да и ягоды не самые лучшие – наклеванные птицами, кривые и мелкие. Но они все равно оказались очень вкусными.
— Спасибо! – сказали Мальчик и Анечка и пошли домой. Коты лениво поплелись за ними, а ворона так и осталась сидеть на дереве. Возможно, у нее на клубнику были свои планы.
По дороге Анечка то и дело взмахивала своей фейской палочкой, направляя ее то на яблоню, то на сливу, то на грушу и бормотала: «Улетариус! Улетариус!» Но почему-то колдовство больше не действовало.
А председатель с тех пор перестал гонять детей от забора. Более того, он даже начал выставлять для них лукошечко с клубникой. Мелкой, поклеванной, кривой, да и лукошко совсем крошечное – но надо же с чего-то начинать? Правда, каждый раз руки его при этом тряслись, а лицо краснело.
Наверное, потому что он жадница. Хотя правильно все-таки говорить «жадина».
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: